UN FANTASMA DI MORTE... (Apuleio, Asino d’oro, IX: 29-31) . . . . . . . . L’episodio qui presentato è la parte finale di una storia più lunga del nono libro dell’Asino d’oro di Apuleio, un romanzo scritto in “stile milesio”, ovvero con una vicenda principale (quella del protagonista, Lucio) che contiene (sotto forma di narrazioni o vicende riguardanti altri personaggi) una lunga serie di storie più piccole. La vicenda qui riportata sembra per certi versi anticipare alcuni mod

LA FUGA DI P OMPEO DOPO LA SCONFITTA DI FARSALO (Plutarco; Vita di Pompeo : 72-74) . . . . . . . . . . . . Pompeo oramai ha perso, con la battaglia di Farsalo, l’intera guerra contro Cesare. Dopo un primo breve resoconto di ciò che i soldati trovano nell’accampamento di Pompeo ( Quando presero il campo nemico, (i soldati di Cesare…) si accorsero della sventatezza e della leggerezza dei loro nemici. Difatti ogni tenda era ricoperta di corone di mirto e addobbata con coperte v

POMPEO VIENE SPINTO A COMBATTERE FRONTALMENTE CONTRO CESARE... (Plutarco; Vita di Pompeo : 67,68) . . . . . . . . . . . . Siamo alla vigilia della battaglia di Farsalo, lo scontro che decreterà la vittoria di Cesare su Pompeo. Pompeo ha ben chiara la strategia da seguire: logorare gli eserciti cesariani e non cercare lo scontro frontale contro di essi: troppo superiori sono infatti le forze del nemico per affrontarle in uno scontro diretto. Ma qualcosa cambia nei suoi progett

ARISTOMENE RITROVA IL SUO VECCHIO AMICO SOCRATE IN UNO STATO PIETOSO... (Apuleio, Asino d’oro : I, 5-7) . . . . . . . . . . . Il brano continua quello precedente, in cui si narrava di come Lucio avesse incontrato durante un lungo ed estenuante viaggio due sconosciuti, uno dei quali stava raccontando all’altro (del tutto incredulo) una storia alquanto bizzarra, e di come Lucio avesse chiesto di essere reso a sua volta partecipe di essa… Quello che segue è l’inizio di questa st

DEL SIGNIFICATO DEL SOGNARE GLI OCCHI… (Artemidoro di Daldi, Onirocritica : I; 24) . . . . . . . . . . Un divertente stralcio dell’ Onirocritica di Artemidoro di Daldi, in cui si investigano i possibili significati di tutti quei sogni che ruotano attorno agli occhi (ad esempio quelli in cui si ha una vista acuta, oppure si perde la vista, o si hanno più occhi, o li si ha in parti improbabili del corpo…) I sogni, secondo questa visione, ci dicono sempre quale sarà il nostro f

L'INIZIO DELL'ASINO D'ORO DI APULEIO (Apuleius, Asinus aureus : I, 2-4) . . . . . . . . . . Il divertente inizio dell’”Asino d’oro” di Apuleio, unico esempio (assieme all’opera di Petronio Arbitro) di romanzo d’età romana pervenuto fino a noi. Lucio, il suo protagonista, che verrà trasformato in un asino dalle arti di una maga, si sta recando in Tessaglia (terra di misteri e di magie…) e, durante il cammino, incontra due viandanti che discutono animatamente tra loro. Curioso

POMPEO E CESARE ALLA GUERRA... (Plutarco, Vita di Pompeo : 61-62) . . . . . . . . Il brano continua il paragrafo 60, raccontando l’inzio delle ostilità tra Cesare e Pompeo (al seguito del quale vi sono i consoli e i senatori… ovvero, praticamente, tutti i principali magistrati romani). Soprendente è il fatto che Pompeo, pur avendo a disposizione una notevole flotta navale (πλοίων εὐπορήσας...), scelga costantemente di fuggire da Cesare che gli viene incontro, recandosi a Brin

CESARE PASSA IL RUBICONE E MARCIA VERSO ROMA (Plutarco, Vita di Pompeo , 60) . . . . . . . . Dalla Vita di Pompeo di Plutarco, il racconto di quando Cesare decide di attraversare il Rubicone e sfidare direttamente la potenza del Senato romano al grido di: “ἀνερρίφθω κύβος” (“Sia lanciata la sfida!” o “Si lanci il dado!”), e della conseguente reazione della città e del Senato romani, che si stringono intorno a un Pompeo in realtà poco convinto dei suoi mezzi. Un’incertezza que

IL DISCORSO DI UN CONSOLE SUL PERICOLO DEI BACCANALI... (Tito Livio, Ab Urbe condita : XXXIX, 15-16) . . . . . . . . . Dalla Storia romana di Tito Livio, il discorso allarmato di un console che mette in guardia i propri colleghi dai pericoli legati alla diffusione dei Baccanali , rituali di natura orgiastica e dionisiaca che a quel tempo si andavano diffondendo tra una parte (sommersa) della popolazione romana e che, a detta dei ceti più conservatori, qualora non fossero sta

L’ONIROCRITICA DI ARTEMIDORO: LA DIFFERENZA TRA VISIONE (ἐνύπνιον) E SOGNO (ὄνειρος) (Artemidoro di Daldi; L’interpretazione dei sogni : 1.1) . . . . . . . . . . Nel suo testo intitolato “Onirocritica” o “Interpretazione dei sogni”, Artemidoro di Daldi spiega i criteri in base ai quali è possibile decifrare il significato recondito dei sogni, traendo da essi informazioni su ciò che dovrà avvenire. Tuttavia, prima di addentrarsi in questo argomento, egli compie preliminarment

POMPEO IRRETITO E MANIPOLATO DA CESARE… (Plutarco, Vita di Pompeo : 47) . . . . . . . . . . Approfondendo quanto detto nel paragrafo precedente (il 46), Plutarco parla qui di come Cesare riuscì a irretire Pompeo portandolo verso la propria parte politica (sono questi, chiaramente, i prodromi del primo Triumvirato, che si baserà sull’alleanza e la collaborazione tra Cesare, Pompeo e Silla…) Malgrado quel che potrebbe sembrare – spiega Plutarco – un tale avvicinamento non segn

POMPEO CONQUISTA ROMA, MA PERDE SE STESSO… (Plutarco, Vita di Pompeo : 46) . . . . . . . . Pompeo ha quasi quarant’anni, oramai. È appena tornato da una vittoriosa campagna in Asia, nel corso della quale ha sconfitto alcuni dei più pericolosi nemici di Roma (in particolare Mitridate) e soggiogato ricchi stati (tra cui Petra…) Roma quindi è “ai suoi piedi” e la sua gloria è al massimo! Ma come sarebbe stato meglio – afferma Plutarco – che egli fosse morto allora (ὡς ὤνητό γ᾽

LA VERA NATURA DELLA RICCHEZZA UMANA SECONDO BOEZIO (Boezio, La consolazione della filosofia : II; 5: 1-21) - - - - - - - - - In questo brano della “Consolatio” la Filosofia mostra a Boezio le contraddizioni insite nel desiderio degli uomini di essere “ricchi”, ovvero di possedere oggetti preziosi o danaro in grande quantità, oltre i limiti legati alle loro reali necessità esistenziali. In una prima parte (1-7) la Filosofia si sofferma sul desiderio di danaro (o di oro), ovve

POMPEO, BALUARDO DEI ROMANI CONTRO I PIRATI... (Plutarco, Vita di Pompeo : 25) . . . . . . . . . I pirati infestano il Mar Mediterraneo, un mare oramai divenuto “proprietà” di Roma, ed essenziale per i commerci e le comunicazioni che si svolgono all’interno del suo dominio. Si decide allora di affidare a Pompeo, astro nascente della politica romana, il compito di debellare una piaga tanto preoccupante per le sorti del popolo romano ( τοῦτο δὴ μάλιστα Ῥωμαίους ἐπέστρεψε, θλιβ

MANIFESTAZIONI DI CRUDELTÀ E DI CLEMENZA DEL GIOVANE POMPEO (Plutarco, Vita di Pompeo : 10) . . . . . . . . Un breve bilancio plutarcheo della personalità del giovane Pompeo, astro nascente poco più che ventenne della politica romana dei suoi tempi, nonché amico e collaboratore del dittatore Silla. Se alcuni episodi e alcune testimonianze (soprattutto di parte avversa, come Gaio Oppio…) sembrano stigmatizzarlo come uomo estremamente violento, cinico e crudele [ Γάϊος δὲ Ὄππιο

UNA LETTERA DI CICERONE A VARRONE (M. TVLLI CICERONIS EPISTVLARVM AD FAMILIARES: IX - 6) . . . . . . . . Una lettera di Cicerone in cui il famoso oratore si rivolge all’amico, e grande erudito, Varrone. Mentre Cicerone è parte attiva della fazione pompeiana e anticesariana, ragion per cui ha seguito da vicino, seppure con il “distacco” e l’equilibrio dell’intellettuale, la vicenda della guerre tra le due fazioni, Varrone è invece un intellettuale puro che ha scelto di portare

SOCRATE E LA MORTE (Platone, Apologia : XXXII; 40c-41c) . . . . . . . . Un brano dell’ Apologia di Socrate di Platone, in cui il filosofo spiega ai giudici perché egli non tema assolutamente la morte: essa infatti, dice Socrate, o è un annullamento totale dell’anima [...μηδεμία αἴσθησίς ἐστιν ἀλλ᾽οἷον ὕπνος ἐπειδάν τις καθεύδων μηδ᾽ ὄναρ μηδὲν ὁρᾷ - ... dormientes ne ullum quidem somnium videmus ] oppure è una trasmigrazione di essa in una nuova terra, popolata dagli uomini

SOCRATE SI DIFENDE DI FRONTE AI GIUDICI ATENIESI (Senofonte, Apologia di Socrate : 15-21) . . . . . . . Busto di Senofonte . . Senofonte...

LA PATRIA DIMENTICATA DI BOEZIO (A. M. Severino Boezio, La consolazione della filosofia : I, 5) . . . . . . . . Tu quoque si vis lumine...

DALLA COMPAGNIA DELLE MUSE A QUELLA DELLA FILOSOFIA… (A. M. Severino Boezio, La consolazione della filosofia : I,1) . . . . . . . . ....